Vergegenwärtige Dir die Grenzenlosigkeit der unauslotbaren Zeit und suche das Weltall zu begreifen, sodann vergleiche das, was wir ein Menschenalter nennen, mit der Unermesslichkeit: Du wirst einsehen, wie verschwindend klein das ist, was wir wünschen, was wir zu verlängern suchen. Wie viel davon nehmen Tränen, wie viel Sorgen in Anspruch, wie viel der Tod, herbeigewünscht, ehe er kommt, wie viel Krankheit und Furcht! Wie viel nehmen in Unbildung und nutzlos verbrachte Jahre in Beschlag! Die Hälfte davon vertut man im Schlaf. Zähle die Fälle von Mühe, Trauer und Gefahr hinzu, und Du wirst verstehen, dass es auch in einem überaus langen Leben nur eine geringe Zeitspanne gibt, die als Leben genützt wird.

Seneca: Briefe an Lucilius, 99. Brief